從幻想到現(xiàn)實
      十五年前的一場全球移動通信展會上，與會企業(yè)曾向人們描繪了一幅未來的無線通信畫卷：手機廣泛普及，隨處隨地都可以高速接入互聯(lián)網(wǎng)，手機支付取代現(xiàn)金，音視頻對講變得稀松平?！?/span>

短短十幾年過去了，或許連當初展望未來的行業(yè)大佬都沒有想到，曾經(jīng)的夢想已經(jīng)如此迅速地變成了現(xiàn)實。如今，4G移動通信網(wǎng)絡已經(jīng)在全球普及，用戶數(shù)量突破了20億；僅在中國，在網(wǎng)的移動智能終端數(shù)量就接近10億；2016年，全球移動互聯(lián)網(wǎng)應用市場規(guī)模突破1.3萬億美元，且仍會繼續(xù)保持兩位數(shù)的增長速度；移動支付、手機購物、手機打車……這些曾經(jīng)被認為是“未來”世界的概念如今已經(jīng)變成了人們生活不可缺少的一部分。世界已經(jīng)正式邁入了移動互聯(lián)網(wǎng)時代。

       而所有這些輝煌成就的背后，有一家公司付出了艱辛的努力，創(chuàng)造了很多人難以想象的巨大貢獻。從建立無線通信標準到研發(fā)制造數(shù)據(jù)傳輸芯片，從幫助運營商建設骨干網(wǎng)到為智能終端核心提供一攬子解決方案……幾乎每一部手機和每一臺聯(lián)網(wǎng)設備背后，都少不了這家公司的身影，到目前全球已經(jīng)有超過50億臺設備采用其解決方案。它就是無線通信行業(yè)無可爭議的領導者——高通公司。

千兆LTE——高通給世界帶來了哪些新變化？
創(chuàng)立于1985年的美國高通公司（Qualcomm），其命名就是“Quality Communication ，高質(zhì)量通信”的簡寫。30年來，高通在無線通信產(chǎn)業(yè)堅持創(chuàng)新發(fā)展路線，不斷突破已有的技術(shù)局限，成為幾代移動通信標準的核心主導企業(yè)。高通研發(fā)的調(diào)制解調(diào)器芯片與驍龍系列移動平臺占據(jù)了移動終端市場大部分的份額，年出貨量高達十億量級。進入4G時代，高通在行業(yè)中的領軍地位進一步鞏固和加強，影響力無人能及。

雖然取得了舉世矚目的成就，但高通并不是會滿足于已有成績裹足不前的企業(yè)。在4G網(wǎng)絡如火如荼地發(fā)展建設時，高通已經(jīng)在著手準備更先進、更強大的無線通信技術(shù)。這就是4G LTE的升級版本——千兆級LTE。

千兆級LTE，又稱LTE-A Pro，是4G通信網(wǎng)絡LTE標準的大規(guī)模增強。相比LTE，千兆級LTE的接入速率從100Mbps級別大幅提升到了1000Mbps級別，與千兆光纖寬帶的接入速率持平。顯然，更高的帶寬可以帶來更快的下載速度、流暢的高清、超高清流媒體傳輸體驗等。但千兆級LTE的創(chuàng)新和價值卻遠不止于接入帶寬。與帶寬的升級相比，新標準在其他方面的改進與增強或許有著更重要的意義，影響也會更為深遠，同時也是5G網(wǎng)絡的重要基石。

·        載波聚合是無線通信技術(shù)的核心之一。高通為千兆級LTE引入了增強型載波聚合，使得不同基站和設備之間可以使用更多載波、不同載波類型進行通信，在大幅提升有效帶寬的同時使基站的有效用戶容量明顯提升，顯著降低了運營商的成本支出。同時，新的全維度MIMO技術(shù)可以使用多達64個元素來拓展3D波速成型，提升信道容量和網(wǎng)絡覆蓋率。

·        授權(quán)頻段輔助接入（LAA）和MulteFire是高通在千兆級LTE標準上的重要技術(shù)創(chuàng)新。它們使運營商可以利用非授權(quán)頻段資源（諸如2.4G和5G頻段）來增強無線網(wǎng)絡在室內(nèi)、狹小區(qū)域、特殊地帶的網(wǎng)絡覆蓋與接入效率，同時降低數(shù)據(jù)傳輸?shù)某杀尽⒎奖阈⌒突镜牟渴?。結(jié)合LAA和MulteFire，運營商就能將LTE和Wi-Fi技術(shù)的優(yōu)勢結(jié)合起來形成互補，以較低的成本顯著提高網(wǎng)絡的覆蓋范圍，并發(fā)展創(chuàng)新的服務模式。

·        高通對LTE框架結(jié)構(gòu)的改進，與新的TDD／FDD設計顯著降低了通信網(wǎng)絡的數(shù)據(jù)延遲。在LTE網(wǎng)絡上，通信延遲普遍達到了100ms數(shù)量級；到了千兆LTE，高通的努力使得這一數(shù)字可以下降到10ms級別。在很多場景中，網(wǎng)絡延遲是比帶寬更重要的指標。諸如云端3D游戲、移動遠程桌面、遠程VR、AR、自動駕駛汽車間互聯(lián)等任務場景都需要很低的聯(lián)網(wǎng)延遲。LTE網(wǎng)絡下這類任務很難做到實用化程度，但在千兆級LTE技術(shù)創(chuàng)新的幫助下，它們將迎來爆發(fā)式的增長機遇，迅速在大眾間普及。

·        在研發(fā)千兆級LTE技術(shù)時，高通敏銳地察覺到物聯(lián)網(wǎng)的龐大潛力，和無線通信網(wǎng)絡對物聯(lián)網(wǎng)的重要意義。由此，高通為千兆LTE加入了多項全新技術(shù)以滿足物聯(lián)網(wǎng)設備的需求。后文將會詳述千兆LTE為物聯(lián)網(wǎng)作出的諸多改進。

作為5G通信的前置技術(shù)，千兆級LTE無論對運營商還是消費者、企業(yè)用戶來說都意義重大。它能顯著降低運營商的網(wǎng)絡建設、維護和運營成本，在室內(nèi)、地下等環(huán)境中顯著提高網(wǎng)絡覆蓋范圍，為多種創(chuàng)新服務和商業(yè)模式制造機遇，并為物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展打下堅實基礎。隨著千兆LTE網(wǎng)絡的推廣和普及，移動互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)也將進入全新的篇章。

       雖然業(yè)內(nèi)也有不少企業(yè)在布局千兆級LTE技術(shù)，但顯然其中只有高通公司走在了最前列。早在去年初，高通就發(fā)布了支持Cat.16千兆級網(wǎng)絡的驍龍X16 LTE調(diào)制解調(diào)器，并應用在了最新一代旗艦驍龍835移動平臺中；驍龍X16 LTE調(diào)制解調(diào)器就已經(jīng)支持LAA、4x4 MIMO，以及LTE廣播等全新標準，還對物聯(lián)網(wǎng)連接進行了專門優(yōu)化，完全符合千兆級LTE網(wǎng)絡對調(diào)制解調(diào)器的要求。今年初，高通更是發(fā)布了第二代千兆級LTE調(diào)制解調(diào)器——驍龍X20，率先支持速率更高的Cat.18，1.2Gbps的千兆級網(wǎng)絡，并將集成在下一代驍龍移動平臺中。相比之下，高通的主要競爭對手如聯(lián)發(fā)科，迄今還沒有支持Cat.16千兆級網(wǎng)絡的產(chǎn)品推出，落后高通近兩年的時間。

       而集成X16 LTE調(diào)制解調(diào)器的驍龍835移動平臺發(fā)布后，迅速成為高端智能手機的標配之選。包括三星、索尼、小米、一加等廠商都為自家的旗艦手機型號配備了驍龍835平臺。與此同時，北美的主要運營商已經(jīng)在部署Cat.16千兆級網(wǎng)絡升級，率先為用戶帶來千兆級LTE的全新體驗；而在澳洲的悉尼，更是在年初就已經(jīng)正式商用。雖然高通已經(jīng)發(fā)布了驍龍X20 LTE調(diào)制解調(diào)器，但去年發(fā)布的X16 LTE調(diào)制解調(diào)器在市面上也沒有任何競爭產(chǎn)品，是設備廠商想要提供Cat.16千兆級網(wǎng)絡支持的唯一現(xiàn)實方案。因此，高通已經(jīng)在千兆級LTE戰(zhàn)場的第一場交鋒中大獲全勝。隨著全球各地運營商開始全面升級千兆級LTE網(wǎng)絡，高通在技術(shù)和生態(tài)圈方面的優(yōu)勢也將愈加明顯。

物聯(lián)網(wǎng)革命的基礎——雙模物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)
       除驍龍X16 和X20 LTE調(diào)制解調(diào)器外，高通還面向千兆級LTE時代的物聯(lián)網(wǎng)設備發(fā)布了全新的雙模物聯(lián)網(wǎng)芯片MDM9206，集成到了驍龍E系列物聯(lián)網(wǎng)處理器中。

       所謂雙模物聯(lián)網(wǎng)，指的是物聯(lián)網(wǎng)絡的兩大通信標準：Cat-M1和Cat-NB1。我們知道，物聯(lián)網(wǎng)設備的通信任務有著低功耗、低帶寬的特性。在這樣的前提下，有些設備需要經(jīng)常移動工作，注重移動連接的穩(wěn)定性以及一定的計算能力，由此誕生了適合移動數(shù)據(jù)連接的Cat-M1標準；還有些設備一般沒有移動需求，更強調(diào)較低的能耗，適合它們的標準就是Cat-NB1。然而，移動和非移動兩種任務場景并非完全互斥的，現(xiàn)實應用中很多設備需要在兩種場景間來回切換。如果使用單模式的基帶芯片，設備就必須配備兩套芯片以覆蓋需求場景，這顯然是浪費和低效的。為了解決這一問題，高通研發(fā)了同時支持M1和NB1兩大標準的雙模物聯(lián)網(wǎng)基帶，只需一套芯片就能隨時切換兩種網(wǎng)絡，大大增強了物聯(lián)網(wǎng)設備的應用靈活度，同時降低了方案的復雜度與設計、制造成本。在雙模芯片的幫助下，更多傳統(tǒng)行業(yè)就可以使用物聯(lián)網(wǎng)對已有的裝備、機器進行升級，享受物聯(lián)網(wǎng)革命帶來的巨大效益。

       Cat-M1和Cat-NB1并非獨立的網(wǎng)絡標準。事實上，它們都是基于LTE技術(shù)開發(fā)的低功耗版本。運營商可以在已有的LTE網(wǎng)絡上進行升級以提供對物聯(lián)網(wǎng)連接的支持，這大大降低了物聯(lián)網(wǎng)部署的難度。在千兆級LTE標準中，高通還為物聯(lián)網(wǎng)設備專門發(fā)展了多項創(chuàng)新技術(shù)：LTE IoT可以提高物聯(lián)網(wǎng)低功耗設備的電池壽命、擴大物聯(lián)網(wǎng)的信號覆蓋率；蜂窩V2X和LTE Direct擴展了終端間通信的能力和感知能力；LTE廣播則提升了數(shù)據(jù)在終端間批量分發(fā)的效率。

       同時，高通還在同各國運營商合作，幫助他們?yōu)楝F(xiàn)有的LTE網(wǎng)絡加入對Cat-M1等物聯(lián)網(wǎng)連接的支持。包括中美在內(nèi)的多國運營商已經(jīng)在測試和部署Cat-M1網(wǎng)絡，并作為千兆級LTE升級計劃的一部分。預計到2018年，各國就將開始全面推廣LTE網(wǎng)絡的物聯(lián)網(wǎng)標準升級，為物聯(lián)網(wǎng)革命浪潮做好準備。未來的物聯(lián)網(wǎng)設備將會無處不在，從家電設備到工廠機器，從交通信號控制到個人健康信息追蹤，物聯(lián)網(wǎng)將真正實現(xiàn)“萬物互聯(lián)”，從根本上改變信息社會的形態(tài)。

連接人與萬物——偉大夢想終將實現(xiàn)
       無論是千兆LTE還是雙模物聯(lián)網(wǎng)通信技術(shù)，在可見的未來都將我們的生活產(chǎn)生深遠的影響。在這場改變世界的技術(shù)變革背后，高通公司無疑做出了不可或缺的貢獻。從某種意義上來說，高通已經(jīng)，并且正在繼續(xù)改變我們的世界。從創(chuàng)立伊始，高通的宗旨就是用技術(shù)推動市場，連接人與萬物。如今，這一夢想已經(jīng)完成了一半，離最終實現(xiàn)的一天也越來越近。正是因為有這樣不斷致力于技術(shù)創(chuàng)新和應用，不斷挑戰(zhàn)過去極限的科技企業(yè)，我們才能將曾經(jīng)科幻作品中想象的場景一個個化為現(xiàn)實。在這個飛速發(fā)展的信息時代，這些改變世界的科技企業(yè)值得我們的掌聲與敬意。